補聴器というと、耳にかけて使う「耳かけ型」や、耳の中に入れて使う「耳あな型」をイメージする人が多いのではないでしょうか。
しかし、補聴器には本体をポケットなどに入れ、イヤホンから音を聞く「ポケット型補聴器」もあります。
ポケット型補聴器は、耳かけ型や耳あな型とは見た目や使い方が大きく異なりますが、本体が大きいため操作しやすい、高出力に対応した製品があるといったメリットがあります。一方で、本体やコードを持ち歩く必要があり、目立ちやすいというデメリットもあります。
この記事では、ポケット型補聴器の仕組みや使い方、価格、メリット・デメリット、他の補聴器との違い、向いている人や選び方まで、補聴器を初めて使う人にもわかりやすく解説します。
そもそも補聴器ってよくわかってないという人は補聴器について詳しく紹介した記事があるので、ぜひご覧ください。
ポケット型補聴器の特徴
ポケット型補聴器は、本体をポケットなどに入れて使用し、コードでつながったイヤホンから音を聞く補聴器です。耳かけ型や耳あな型とは大きく異なる形状ですが、操作しやすいことや高出力に対応した製品があることが特徴です。
本体をポケットなどに入れて使う補聴器
ポケット型補聴器というタイプの補聴器を聞いたことありますか？
ポケット型補聴器は名前の通り、補聴器の本体をポケットなどに入れて使用する補聴器です。
補聴器というと耳に引っ掛けて使うのものをイメージする人も多いと思いますが、ポケット型補聴器は本体にイヤホンから音を聞く補聴器です。
かなりみなさんがイメージする補聴器とは形が違うと思います。
ポケット型補聴器の仕組み
ポケット型補聴器の仕組みは、本体にあるマイクで周囲の音を拾い、その音を補聴器で聞き取りやすいように調整して、イヤホンから耳に届けます。
ポケット型補聴器は、本体やコードが衣服に触れることで、衣擦れ音が気になることがあります。ただし、製品によっては耳元にマイクを配置するなど、衣擦れ音を軽減する工夫がされています。
もちろん雑音抑制機能が付いていたりしますが、完全に衣擦れの音をキャンセルすることは難しいです。
ポケット型補聴器はどんな見た目？
ポケット型は四角い箱型の本体があり、そこにイヤホンを取り付ける形になっています。
簡易ラジオみたいな感じですね。
本体が箱型になっていることから、海外では「Body-worn hearing aid」などと呼ばれる製品もあります。
ポケット型補聴器のメリット
ポケット型補聴器の大きなメリットは、本体が大きいため操作しやすいことです。電池交換や音量調整もしやすく、高出力に対応した製品もあります。
操作が比較的わかりやすい
ポケット型補聴器最大のメリットはなんと言っても操作のわかりやすさですね。
ポケット型補聴器は本体がある程度大きいので、このボタンは何の機能かというのが他のものに比べるとわかりやすく、操作しやすいところに配置されています。
本体が大きく操作しやすい
耳かけ型や耳あな型は本体が小さいので、ボタンに説明などは当然なく、そもそもボタンを押すのも大変です。
それに対してポケット型補聴器は本体が大きいため操作しやすく高齢者や手先に不安がある人でも安心して使うことができます。
価格を抑えられる製品がある
ポケット型補聴器は他の補聴器に比べると低価格なタイプも多く、価格を抑えられる製品があります。
補聴器を使ったほうがいいと思いつつ、高くて使えないという人の話もよく聞きます。
そんな金銭的に厳しいという場合もポケット型補聴器であれば予算内のものが見つかるかもしれません。
電池交換や充電がしやすい
小型の補聴器では、電池ケースや小さなボタンを操作するのが難しいと感じる人もいます。
私も妻の補聴器の電池交換をやったりすることがありますが、端っこにちょこっと突起があって、そこに爪を引っ掛けて電池のホルダーを開けるという仕組みになっています。
高齢者は大変だろうなぁとよく思います。
ポケット型は本体にある程度大きさがあるため、電池交換や操作がしやすい製品があります。
高出力の製品もある
ポケット型補聴器には高い出力に対応した製品もあり、中等度から重度難聴まで対応できる機種もあります。ただし、対応できる聴力は製品によって異なります。
ポケット型補聴器のデメリット
ポケット型補聴器は操作しやすい一方、本体やコードを持ち歩く必要があります。また、耳かけ型や耳あな型と比べて目立ちやすく、製品によってはスマートフォンとの連携などに対応していない場合があります。
本体を持ち歩く必要がある
メリットとデメリットは表裏一体ということで、耳あな型や耳かけ型と違って本体が大きくそれを持ち歩く必要があります。
例えばポケット型に入れていてもサイズ的に邪魔だも思う人もいると思います。
コードが邪魔になることがある
ポケット型は本体とつながったイヤホンから音を聞くことになるので、イヤホンのコードが邪魔に感じる人もいると思います。
私は音楽を聞くイヤホンも有線派なので、あまり気にならない人なんですけど、例えばケーブルが服と擦れた時のタッチ音などが気になるという人もいると思います。
耳かけ型・耳あな型より目立ちやすい
耳あな型は耳の中にすっぽり収まるもの、一番大きくても耳にすっぽりと収まります。
耳かけ型は耳の後ろにくるので、正面からだもあまり目立ちません。
ポケット型補聴器は本体が大きく、イヤホンで繋がっているのでぱっと見た感じではラジオでも聴いているのかなと思うかもしれません。
なのでカモフラージュはされているかもしれませんが、やはり目立ちます。
なるべく補聴器を目立たせたくないという人にはあまり向いていないかもしれません。
スマートフォンなどとの連携が限られる場合がある
ポケット型補聴器は、耳かけ型やRIC型と比べると、Bluetoothによるスマートフォンとの連携や音声ストリーミングに対応した製品が少ない傾向があります。ただし、製品によって対応状況は異なるため、購入前に確認しましょう。
現在は製品の選択肢が少ない
現在もポケット型補聴器を販売しているメーカーはありますが、耳かけ型や耳あな型と比べると選択肢は限られています。
例えば日本だとリオンやパナソニック補聴器、三和製作所などがあります。
ポケット型補聴器の使い方
ポケット型補聴器は、電池や充電の準備をしたあと、イヤホンを耳に装着し、音量を調整して使用します。本体やコードが衣服に擦れないようにするなど、ポケット型ならではの注意点もあります。
電池を入れる・電源を入れる
電池式の場合は本体の電池ケースを空けて電池を入れます。電池の＋・−の向きは製品の表示に合わせて正しく入れましょう。
充電式の場合は十分に充電しておきます。
電池式の場合、ポケット型では市販の単3や単4電池が使えるものもあります。
本体の電源は機種によって違うので、場所は取扱説明書などを確認してください。
使用する際に電源を入れます。
イヤホンを耳に装着する
本体につながっているイヤホンを耳に装着します。
イヤホンの形状は製品によって違います。
- イヤーチップを耳に入れるタイプ
- イヤーフックで耳にかけるタイプ
- イヤーモールドを使用するタイプ
などがあります。
耳にしっかり合っていないと音漏れやハウリングの原因となるので、サイズが合っていることが大切です。
またイヤホンは片耳だけではなく、両耳に対応している機種もあります。
本体の音量を調整する
周囲の音を聞きながら本体の音量ダイヤルやボタンで音量を調整します。
機種によっては音量ダイヤルが電源となっているものもあります。
音は大きいほど聞こえるだろうとみだりに音量は大きくしないようにしてください。
音量を必要以上に大きくすると、不快感や耳の疲れにつながることがあります。聞こえにくいからといって自己判断で音量を上げすぎず、適切な音量で使用しましょう。
音量を上げても聞き取りにくい場合は、補聴器の調整が必要なことがあります。
本体をポケットなどに入れる
音量が調整できたら本体は製品の説明書で指定された方法で携帯します。マイクが本体にある場合は、マイクを衣服で覆わないようにするなど、製品ごとの使用方法を確認しましょう。
このとき、本体がポケットの中ですごい動いてしまうと衣擦れによるノイズや誤操作の原因にもなります。
なるべくコードが引っかからないようにし、本体が大きく動かないようにしましょう。
使用後は電源を切る
使用後は電源を切ります。
電池式の場合は、使用後に電源を切り、製品の説明書に従って保管します。
ポケット型補聴器の価格は？
ポケット型補聴器の価格は製品によって異なり、比較的手頃な製品から高出力・デジタル処理などを備えた製品まであります。価格だけで選ぶのではなく、自分の聴力や必要な機能に合っているかを確認することが大切です。
ポケット型補聴器の価格相場
現在確認できる代表的な国内製品では4万円台～9万円程度です。
ポケット型補聴器には比較的手頃な価格の製品もありますが、価格は製品の性能や機能によって異なります。
ポチップ
ポチップ
ポチップ
価格によって何が違う？
ポケット型補聴器の価格差は、音の処理機能や出力、調整機能、充電・Bluetoothなどの付加機能の違いによって生じます。ただし、高価な補聴器ほど誰にとっても聞こえやすいわけではありません。自分の聴力や使用環境に合った製品を選ぶことが大切です。
補聴器は価格だけで比較しない
補聴器は、高価な製品ほど誰にとっても聞こえやすいわけではありません。
自分の聞こえにあっている、あっていないは価格だけでは決まってきません。
ある程度価格によって機能的な差はありますが、それが聞こえの改善にはダイレクトに反映されないのが補聴器です。
価格だけでは決めず、色々な機種を聞いてみて自分に合う補聴器を探しましょう。
補聴器の選び方について詳しく紹介した記事があるので、ぜひご覧ください。
補聴器を買う際の補装具費支給制度について詳しく紹介した記事があるので、ぜひご覧ください。
ポケット型補聴器と他の補聴器の違い
ポケット型補聴器は、本体をポケットなどに入れて使う点が耳かけ型や耳あな型との大きな違いです。操作性や携帯性、目立ちやすさ、コードの有無など、それぞれにメリット・デメリットがあります。
| 種類 | 本体の位置 | 目立ちにくさ | 操作性 | コード | 特徴 |
| ポケット型 | ポケットなど | △ | ◎ | あり | 本体が大きく操作しやすい |
| 耳かけ型 | 耳の後ろ | ◯ | ◯ | なし | 幅広い製品から選びやすい |
| 耳あな型 | 耳の中 | ◎ | △ | なし | 耳の中に収まる |
| RIC | 耳の後ろ | ◯ | ◯ | あり | 小型で耳への圧迫感が少ない |
補聴器の種類について詳しく紹介した記事があるので、ぜひご覧ください。
また、タイプ別の記事もあるのでぜひご覧ください。
ポケット型補聴器はどんな人に向いている？
ポケット型補聴器は、細かいボタンの操作が苦手な人や、シンプルで操作しやすい補聴器を使いたい人に向いています。一方で、本体やコードを持ち歩くことや目立ちやすさが気になる人には、耳かけ型や耳あな型のほうが適している場合があります。
補聴器の操作を簡単にしたい人
電源のオンオフや音量の調整など、直感的で操作が簡単なのがポケット型補聴器の強みです。
なるべくシンプルに操作したいという風に考えているならポケット型補聴器はいい選択肢の1つです。
小さなボタンを操作するのが苦手な人
私も不器用な人間なのですが、やはり小さなボタンは操作しづらいんですよね。
細かいボタンや小さな電池を扱うのが苦手な人はポケット型を検討してもいいと思います。
できるだけシンプルな補聴器を使いたい人
最近の耳あな型や耳かけ型は機能的に充実した機種も多いですが、ポケット型はシンプルに使うことを想定して設計されているものも多いです。
そのため、難しい操作はせずにシンプルに使いたい人にはもってこいだと思います。
高出力の補聴器を探している人
ポケット型補聴器は高出力に対応している機種もあり、高度・重度難聴に対応した高出力の製品もあります。ただし、実際に適合するかは聴力や補聴器の調整によって異なります。
そのため、出力を出せる補聴器を探している人は一度検討するのもいいですね。
本体をポケットなどに入れて使うことに抵抗がない人
私はなるべく荷物を減らしたい人間なので、ポケットに本体を入れておくのがあまり好きじゃないのですが、全然気にしないという人はポケット型補聴器はかなり合っていると思います。
ポケット型補聴器に向いていない人
ポケット型補聴器は、本体やコードがあるため、補聴器をできるだけ目立たせたくない人や、コードのない補聴器を使いたい人には向いていない場合があります。
コードのない補聴器を使いたい人には不向き
ポケット型補聴器ではイヤホンが本体から伸びているので、どうしてもケーブルがあります。
完全ワイヤレスイヤホンのようにケーブルレスはなく、ケーブルが邪魔だなと感じる人はあまりポケット型補聴器は向いていません。
補聴器を目立たせたくない人には不向き
ポケット型補聴器は本体もサイズが大きいため、補聴器をとにかく目立たせたくない人には不向きです。
ポケット型補聴器を選ぶときのポイント
ポケット型補聴器を選ぶときは、価格だけでなく、自分の聴力に合った出力や音質、操作性、電池・充電方式、イヤホンの装着感、購入後のサポートなどを確認しましょう。
自分の聴力に合っているか
とにかく補聴器を選ぶ上で大事なのが聞こえが改善するかどうかです。
そのため、ポケット型補聴器を選ぶうえでも一番大事なのは自分の聴力に補聴器が合っているかとなります。
出力の強度や聞こえ方が自分にあっているかを確認しましょう。
片耳用か両耳用か
両耳に難聴がある場合でも、片耳だけにするか両耳にするかは、聴力や生活環境、予算などによって異なります。両耳装用が適している場合もあるため、耳鼻科医や補聴器の専門家に相談しましょう。
音量を調整しやすいか
ポケット型補聴器のメリットは操作性です。そのため、操作しにくいと感じるようであればちょっともったいないです。
音量調整がしやすいか、ほかの操作はしやすいかを確認しておきましょう。
電池式か充電式か
新しい習慣を身につけるのが苦手な場合は充電式よりも電池式のほうがよかったり、電池式だと電池を変えずにそのままお蔵入りして使わなくなるなら充電式がよかったりします。
よく買ったけど、電池変えてなくて使ってない、充電してなくて使ってないという話を私も聞きます。
自分や家族が続けやすい方を選ぶ必要があります。
イヤホンやコードが自分に合うか
コードがあると煩わしいと感じるのであればポケット型補聴器を継続的に使うのは難しいかもしれません。
コードが邪魔に感じないかを確認しましょう。
購入後の調整・サポートがあるか
難聴は単純に音を大きくするだけでは聞こえが改善しないケースがあります。
そのため、自分に合った聞こえ方に調整できるか、購入後にサポートはあるかはとても大事です。
事前に確認しておきましょう。
ポケット型補聴器に関するよくある質問
ポケット型補聴器は現在でも販売されており、製品によって片耳・両耳での使用やテレビとの接続など、さまざまな機能があります。ここでは、購入前に気になる疑問をまとめて解説します。
ポケット型補聴器はまだ販売されていますか？
ポケット型補聴器は全てのメーカーではありませんが、日本のメーカーや海外メーカーでも販売している会社があります。
ポケット型補聴器は高齢者向けですか？
高齢者に限った補聴器ではありません。操作がしやすいことから、細かい操作が苦手な人や、シンプルな操作を好む人にも向いています。一方で、本体やコードがあるため、目立ちにくさや携帯性を重視する人には向かない場合があります。
ポケット型補聴器は片耳だけでも使えますか？
製品によっては片耳で使用するもののほか、1台の本体から左右のイヤホンにつないで両耳で使用できるものもあります。
ポケット型補聴器と集音器は何が違いますか？
ポケット型補聴器は、難聴を補うための医療機器で、使用者の聴力に合わせて調整して使用することを前提としています。一方、集音器は周囲の音を大きくすることを主な目的とした製品です。
ポケット型補聴器はテレビの音にも使えますか？
ポケット型補聴器を使ってテレビの音を聞くことはできます。また、製品によってはテレビの音声を直接補聴器に送れる機能を備えたものもあります。
ポケット型補聴器は補聴器専門店で購入できますか？
はい。補聴器専門店やメーカーの販売店などで購入できる場合があります。ただし、すべての店舗でポケット型を取り扱っているとは限らないため、事前に確認しましょう。製品によっては通販で購入できるものもあります。
まとめ｜ポケット型補聴器はシンプルな操作を重視する人におすすめ
ポケット型補聴器は、本体をポケットなどに入れ、コードでつながったイヤホンから音を聞くタイプの補聴器です。
耳かけ型や耳あな型と比べると本体が大きく、コードもありますが、その分、音量調整や電池交換などの操作がしやすいというメリットがあります。また、高出力に対応した製品もあるため、製品によっては中等度から重度の難聴にも対応できます。
一方で、本体やコードを持ち歩く必要があるため、補聴器を目立たせたくない人や、コードのない補聴器を使いたい人には向いていない場合があります。
ポケット型補聴器を選ぶときは、価格だけで決めるのではなく、自分の聴力に合っているか、操作しやすいか、イヤホンやコードが使いやすいか、購入後の調整やサポートを受けられるかを確認することが大切です。
耳かけ型や耳あな型だけでなく、ポケット型も補聴器を選ぶ際の選択肢の一つです。自分の聞こえ方や生活スタイルに合った補聴器を選びましょう。
難聴についてよくわかってないという人は難聴について詳しく紹介した記事があるので、ぜひご覧ください。
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