「音は聞こえているのに、相手が何を言っているのかわからない」
「聴力検査では問題ないと言われたのに、会話になると聞き取れない」
「騒がしい場所だと、急に会話が聞き取れなくなる」
このような聞き取りの困難を感じたことはありませんか？
もしかすると、その背景にはAPD（聴覚情報処理障害）が関係している可能性があります。
APDは、耳から入ってきた音を脳の中で処理する聴覚情報処理に困難が生じる状態です。音そのものは聞こえていても、会話を聞き分けたり、雑音の中から相手の声を聞き取ったりすることが難しくなる場合があります。
そのため、一般的な聴力検査では大きな問題が見つからない人でも、実際の会話では「聞き取れない」と感じることがあります。
この記事では、APDについて知らない方にもわかるように、
- APDとは何か
- なぜ音が聞こえても会話が聞き取れないのか
どのような症状があるのか - 難聴とは何が違うのか
- APDにはどのような背景があるのか
- どのような検査を行うのか
- 治療や支援にはどのような方法があるのか
- 日常生活でできる対策
について詳しく解説します。
なお、この記事では、APDを「耳から入ってきた音を脳の中で処理する聴覚情報処理に困難が生じる状態」という意味で説明します。
実際の聞き取り困難には、聴力、言語、注意、認知、発達特性などさまざまな要因が関係するため、症状だけでAPDと判断することはできません。
APDとは？
APDとは、耳から入ってきた音を脳の中で処理することに困難が生じる状態です。
音そのものが聞こえないというよりも、聞こえてきた音を聞き分けたり、必要な音を取り出したり、会話として認識したりすることが難しくなる場合があります。
APDは「耳が聞こえない」こととは違う
APDという症状はあまり日本では聞き馴染みがないと思います。
APDはAuditory Processing Disorderの略で、聴覚情報処理障害といいます。
APDは、耳から入ってきた音を脳の中でうまく処理することに難しさが生じ、特に会話や雑音の中での聞き取りに困難を感じる状態です。
APDでは、一般的な聴力検査では大きな問題が見つからない人もいます。
なので、余計に周りの人からは理解が得られにくい症状です。
APDでは何が起きている？
私たちはなんとなく人と会話をしていますが、実はとんでもない過程を高速に処理しています。
まず、相手の声が音として私たちの耳に入ってきます。音の振動が蝸牛に伝わると、有毛細胞がその機械的な刺激を電気的な信号に変換します。
脳ではこの電気信号から言葉として相手がなんと言っているかを整理します。
APDでは、音が耳から入ってきていても、その後の聴覚情報の処理に困難が生じることがあります。そのため、音そのものは聞こえていても、会話を聞き分けたり、雑音の中から相手の声を取り出したり、聞こえた音を言葉として認識したりすることが難しくなる場合があります。
APDの主な症状
APDでは、静かな場所では比較的会話できても、騒がしい場所や複数人での会話になると急に聞き取りにくくなることがあります。
また、電話やオンライン会議、早口の会話、テレビなど、日常生活のさまざまな場面で困難を感じることがあります。
ここでは、APDで見られることのある代表的な症状を紹介します。
騒がしい場所で会話が聞き取りにくい
APDでは特に騒がしい場所では相手がなんと言っているかわからなくなります。
周りが騒がしかったらみんな聞きにくくなるでしょと思うかもしれませんが、カフェやファミレスなどでも起こります。
もちろん居酒屋なんかでは余計に相手がなんと言っているか分からなくなります。
相手の声は聞こえるのに言葉が分からない
相手と話をしていて、相手が話しているのはわかるのに例えば言葉が歯抜けのように聞こえたり意味のわからない言葉に聞こえることがあります。
そのため相手の声はわかるのに、相手が何と言っているのか分からないということがAPDでは起こります。
複数人で話すと聞き取りにくい
1対1での会話であればある程度相手の言っていることが理解できる人も、話し相手が複数人になると途端に相手が何を言っているのか分からなくなることがあります。
話の流れを追うことに必死になって、会話の流れがわからなくなるといったことが起こります。
電話やオンライン会議が苦手
対面では相手の話が分かっても、電話やWeb会議では相手が何を言っているのか途端にわからなくなるということも起こります。
早口だと理解できない
特に聞き取りに問題がない人でも聞き取りにくいのは間違いないのですが、相手が早口で話をすると理解できなくなります。
周囲の人は理解できているのに、自分だけ早口の会話についていくことが難しい場合があります。ただし、こうした症状だけでAPDと判断することはできません。
聞き返すことが多い
話の内容が理解できないため、自然と聞き返しが増えます。
テレビの音量を上げても聞き取りにくい
特にバラエティ番組など、BGMが大きく出演者も多い番組だとテレビの音量を大きくしても聞き取りにくいという事があります。
長時間会話すると強く疲れる
聞き取りにくい状況で会話を続けるため、集中して相手の話を聞こうとすることで、強い疲労を感じる人もいます。
ただ、これらが当てはまるからといって、必ずAPDというわけではありません。
なぜAPDでは「音は聞こえるのに」言葉が聞き取れないの？
私たちは、耳に入ってきた音をそのまま言葉として理解しているわけではありません。
音は耳から入り、電気的な信号に変換されて脳へ伝わり、そこでさまざまな聴覚情報の処理が行われます。
APDでは、このような聴覚情報の処理過程の一部に困難が生じることで、音は聞こえていても会話を理解しにくくなる場合があります。
耳で音を聞くことと、音を理解することは違う
言葉を理解するまでの流れは
音を聞く→電気信号に変換→聴神経を通って脳に伝達→脳で音を整理→言葉として認識
というような流れになります。
耳で音を聞けたらそのまま言葉として理解しているわけではなく、最終的には脳が判断をするわけですね。
音を聞いた先に脳の処理がはいるので、言葉を理解するには聞くと理解するの2つが必要になります。
脳では聞こえた音をどのように処理している？
音 → 聴覚情報 → 音の整理 → 言葉の認識 → 意味の理解
という流れになります。
脳の聴覚系では、音の高さや強さ、時間的な変化、音のパターンなど、さまざまな特徴が処理されます。
- 音の高さ
- 音の強さ
- 音の時間的な変化
- 音のパターン
など、音のさまざまな特徴が分析されます。
話し声の場合は、こうした情報をもとにして、聞こえてきた音がどのような音声なのかを認識していきます。
例えば”りんご”と聞こえた場合は聞こえてきた音のパターンを、これまでに覚えている言葉の情報と照らし合わせて、聴覚情報処理から言語処理へと進む中で
これは『りんご』という言葉だと認識します。
さらに、その言葉が持つ意味や、会話全体の文脈などを組み合わせます。
APDでは聴覚情報の処理に困難が生じる
APDでは、聴覚情報の処理過程の一部に困難が生じることがあります。
例えば、必要な音を選ぶ、音を区別する、音の順番を処理する、雑音の中から話し声を聞き取る、といった処理です。
聴力検査などではこの前段階を調べるので、音自体は問題なく聞こえるという判断になります。
具体的には
- 必要な音を選ぶ
- 音を区別する
- 音の順番を処理する
- 雑音の中から話し声を取り出す
- 聞いた音を言葉として認識する
といった処理が難しくなる場合があります。
例えば静かな部屋で、
「明日の会議は10時です」
と言われた場合は比較的聞き取れるのに、
周囲で人が話している場所では、
「……会議……10時……」
のように部分的にしか理解できないことがあります。
APDと難聴の違い
| 比較項目 | APD（聴覚情報処理障害） | 一般的な難聴 |
| 主な問題 | 聴覚情報の処理 | 音を聞く機能 |
| 一般的な聴力検査 | 正常の場合がある | 異常が見つかることがある |
| 雑音下での会話 | 特に困難を感じることがある | 困難になることがある |
| 音量を上げる | 改善しにくい場合がある | 改善する場合がある |
一般的な聴力検査ではどの高さの音をどのくらいの大きさで聞こえるかを検査します。そのため、音を理解する部分は検査できません。
聴力検査が正常だったから、聞き取りの問題はないとは限りません。
耳から脳までの聴覚経路にはさまざまな段階があり、聞き取りの問題が起こる場所や原因も一つではありません。そのため、「耳に問題があれば難聴、脳に問題があればAPD」というように単純に分けることはできません。
APD・聞き取り困難の背景には何がある？
APDや聞き取り困難の背景には、さまざまな要因が関係する可能性があります。
生まれつき・発達に関連する要因だけでなく、発達特性、聴覚に関係する要因、脳や神経に関係する要因などが考えられます。
また、原因を一つに特定できない場合や、複数の要因が重なっている場合もあります。
生まれつき・発達に関連する場合
APDの中には、生まれつきの脳や聴覚系の発達過程が関係していると考えられるケースがあります。
子どもの頃から
- 話しかけても聞き返すことが多い
- 騒がしい場所で話を聞き取りにくい
- 口頭で複数の指示を受けるのが苦手
- 似た音や言葉を聞き間違える
- 授業中の説明を聞き取るのが苦手
といった特徴が見られる場合があります。
APDの背景としては、遺伝的な要因や、妊娠中・出生時の要因なども考えられています。遺伝的要因に加えて、低出生体重、早産、出生前の薬物曝露、低酸素・酸素不足、先天性サイトメガロウイルス感染、高ビリルビン血症などをリスク要因として挙げています。
ただし生まれつきAPDだったと簡単に判断できるわけではありません。
子どもの聞き取り困難には、聴力、言語発達、注意、学習など、さまざまな要因が関係する可能性があります。
発達特性との関連
APDについて調べると、ADHDやASD、学習障害、言語発達の問題などとの関連が出てくることがあります。
例えばADHDでは
“相手の声は聞こえているけれど、注意を向け続けることが難しい”
ということがあります。
また、ASDや言語発達の特性がある場合には、会話の文脈や言葉の意味を処理することが難しく、それが「聞き取れない」という形で現れることがあります。
そのため、APDと発達特性は関係することがありますが、APD＝ADHD・ASDという意味ではありません。
聴覚に関係する要因
今まで説明をしてきてAPDは「耳は正常」というイメージがありますが、実際には聴覚系の問題が聞き取りに影響することがあります。
例えば、中耳炎などによる聴覚経験です。
子どもの頃に中耳炎を繰り返すなどして、音が聞こえにくい状態が長く続くと、聴覚情報を処理する経験に影響する可能性があります。
APDだから耳には絶対に問題がないというわけではありません。
脳や神経に関係する要因
APDは「聴覚情報を脳で処理すること」の問題なので、脳や神経に関係する病気・損傷が背景となる場合もあります。
例えば
- 頭部外傷
- 脳の病気
- 神経系の疾患
- 脳に影響する感染症
- その他の神経学的な障害
などが背景になることがあります。
このタイプでは、もともとは問題なく聞き取れていたのに、ある時期から聞き取りにくくなったというケースも考えられます。
原因を一つに特定できない場合もある
APDの背景には複数の要因が関係する可能性があり、「この人のAPDは○○が原因です」と一つに決められないケースもあります。
聴覚＋注意＋言語＋環境
のように複数の要素が重なって、実際の「聞き取りにくさ」につながっている可能性もあります。
APDと発達障害・ADHD・ASDとの関係
APDについて調べると、ADHDやASDなどの発達障害との関係が気になる方も多いと思います。
APDと発達障害は同じものではありませんが、両方が関係するケースがあります。
また、発達障害による注意やコミュニケーションなどの特徴が、「話を聞いていない」「聞き取れていない」という状態につながることもあります。
APDは発達障害なの？
APDと発達障害は別のものですが、一部の人では両方が関係していることがあります。
発達障害には例えば
- ADHD
- ASD
- 学習障害（LD）など
があります。
これらはそれぞれ異なる特徴を持つ発達上の特性・障害です。
一方APDは主に、聞こえてきた音を処理し、必要な音を選び出したり、音声を理解したりすることに困難が生じる状態を指します。
話しかけても聞いていないように見えるといった状態が発達障害の特徴が重なるので、APDが発達障害と認識されることがあります。
ADHDとの関係
ADHD（注意欠如・多動症）は、注意を持続することや、必要な情報に注意を向けることなどに困難が生じる発達障害です。
そのため、ADHDのある人では、会話中に相手の話へ注意を向け続けることが難しくなり、結果として「聞き取れていない」ように見えることがあります。例えば
- 相手の話の途中で別の音に注意がそれる
- 長い説明を最後まで聞くことが難しい
- 口頭で複数の指示を受けると忘れてしまう
- 周囲が騒がしいと話に集中しにくい
などです。
そのため、ADHDによる聞き取り困難とAPDによる聞き取り困難は同じとは限りません。
ASDとの関係
ASD（自閉スペクトラム症）では、コミュニケーションや社会的な情報の理解などに特徴が見られることがあります。
また、音に対する感じ方にも個人差があり
- 特定の音が非常に気になる
- 大きな音が苦手
などの特徴が見られる人もいます。
そのため、ASDのある人が、
「人がたくさんいる場所では会話が聞き取りにくい」
と感じることがあります。
しかし、これもASDだからAPDという意味ではありません。
発達障害がなくてもAPDになる？
発達障害がない人でも、聞き取り困難が生じることはあります。APDの背景には
- 発達上の要因
- 聴覚に関係する要因
- 脳や神経に関係する要因
- 言語・認知・注意などの要因
- 原因を一つに特定できないケース
など、さまざまな可能性があります。
APDはどのように検査する？
「自分はAPDかもしれない」と思った場合でも、症状だけでAPDと判断することはできません。
まずは耳や聴力に問題がないかを確認し、そのうえで必要に応じて聴覚情報処理能力などを詳しく評価します。
検査内容は、年齢や症状、検査を行う施設などによって異なります。
まず一般的な聴力検査を受ける
言葉の聞き取りが悪い場合、まずは一般的な聴力検査を受けます。
この結果を受けて、難聴の可能性が低いと分かったらAPDなどの追加の検査を受けることになります。
一般的な聴力検査について詳しく紹介した記事があるので、ぜひご覧ください。
APDの検査では何を調べる？
APDが疑われる場合には、聴覚情報処理能力を評価するためのさまざまな検査が行われます。検査内容は施設や年齢、症状などによって異なります。
- 雑音の中で言葉を聞き取る能力
- 左右の耳から入る音を処理する能力
- 音の順番を認識する能力
- 音を聞き分ける能力
など、通常のピーという音を聞く検査とは違い、聞こえてきた音を脳がうまく処理して、言葉として理解できるかを調べる検査です。
音が耳に入る
↓
音を聞き分ける
↓
必要な音に注意を向ける
↓
複数の音から必要な情報を取り出す
↓
言葉として理解する
というより複雑な聴く能力を検査していきます。
APDの検査を受けるには？
まず耳鼻咽喉科などで聴力や耳の状態を確認し、必要に応じて聴覚情報処理について詳しく評価できる医療機関・専門施設に相談します。
APDには治療法がある？
APDをすべての人に共通して根本的に治す確立した治療法は、現在のところありません。
一方で、聞き取りにくい原因や苦手な聴覚処理に応じて、環境調整や聴覚トレーニング、補償的な方法などによって聞き取りを助けることができます。
APDそのものを治す治療について
APDをすべての人に共通して根本的に治す確立した治療法は、現在のところありません。一方で、聞き取りにくい原因や弱い処理能力に応じて、環境調整、聴覚トレーニング、補償的な方法などによって聞き取りを助けることはできます。
聞き取りを助けるための支援
- 静かな場所で話してもらう
- 話す人を一人にする
- 相手に少しゆっくり話してもらう
- 重要な内容は文字でも伝えてもらう
- 字幕や文字起こしを利用する
- FM/Rogerなどの補聴援助システムを利用する
といった対応をすることで聞き取りを助けることができます。
こういった対応ができるように当事者だけではなく、一般的にAPDという症状が認知されるといいと思います。
原因や背景によって対応が異なる
例えば、難聴や中耳の問題など、治療できる聴覚上の問題があれば、まずそちらへの対応を行います。
また、ADHDや言語発達などが聞き取りに影響している場合は、その部分への支援も重要になります。
また、聴覚情報を処理する能力を練習する方法もあります。例えば
- 音を聞き分ける
- 音の順番を認識する
- 雑音の中から音声を聞き取る
- 聞いた情報を処理する
といった能力を対象にしたトレーニングです。
聴覚トレーニングによって特定の聴覚処理能力の改善を目指すことはできますが、すべての人のAPDを完全に治す方法として確立しているわけではありません。
トレーニングについて詳しく紹介した記事があるので、ぜひご覧ください。
APDの聞き取りを楽にする対策
APDによる聞き取り困難がある場合は、本人の努力だけで解決しようとするのではなく、周囲の環境を変えることも重要です。
騒音を減らしたり、話す人を一人にしたり、重要な内容を文字でも確認したりすることで、聞き取りを助けられる場合があります。
騒音を減らす
APDでは大事な人の話し声だけを抽出して言葉として認識するということが難しいケースがあります。
この場合、周りの騒音やBGMが聞き取りを邪魔してしまいます。
なるべく騒音を減らすことで聞き取りやすい環境を作ることができます。
話す人を一人にする
複数人で会話をすると話し声が混ざったりして、上手く会話の内容が理解できない場合があります。
1人ずつ話すことを意識することで聞きやすい環境を作ることができます。
相手に少しゆっくり話してもらう
早口になると言葉の整理が追いつかずに相手が何を言っているのか分かりにくくなってしまいます。
普段より少しゆっくり目に話してもらえるように事前に伝えることで聞き取りやすい環境を作ることができるかもしれません。
重要な情報は文字でも確認する
仕事の指示や学校の課題に関する内容など、大事な内容についてはメールや紙に書いてもらうなど文字情報として認識できるようにしてもらうといいです。
聴覚からの情報を理解することが難しい場合には、重要な内容を文字でも伝えることで、聞き逃しを補えることがあります。
字幕・文字起こしを利用する
耳ログでも紹介していますが、NottaやUDトークといった、音声を文字に起こしてくれるアプリが今は色々リリースされています。
他にもNottaと連携しているZenchord1と言ったイヤホンもあるので、活用することで会議や電話の内容も文字情報にすることができます。
Zenchord1について詳しく紹介した記事があるので、ぜひご覧ください。
APDかもしれないと思ったらどうすればいい？
- 自分の聞き取りにくさを整理する
- 一般的な聴力検査を受ける
- 聴力に問題がなくても聞き取りに困っていることを伝える
- 必要に応じて専門的な検査について相談する
などをしてみてください。自分はどんな時に聞き取りにくいのか、どういう時は相手の話が理解できるのかを棚卸ししておくと、病院に行った時も先生に相談しやすくなります。
静かな場所：○
カフェ：△
居酒屋：×
1対1：○
3人以上：×
電話：×
オンライン会議：△
みたいな表があるといいですね。
また、一般的な健康診断で行う聴力検査はかなり限定的な検査です。そのため、耳鼻科でしっかりと聴力検査をしてみるのもいいですね。医師に相談することでなにか解決策が見つかるかもしれないので、まずはぜひ専門家に相談してみてください。
APDについてよくある質問
APDについて調べていると、「難聴なの？」「発達障害なの？」「大人にもあるの？」「検査はどこで受けられるの？」など、さまざまな疑問が出てくると思います。ここでは、APDについてよくある質問を簡単にまとめます。
APDとは簡単にいうと何ですか？
APDとは、音そのものは聞こえていても、聞こえてきた音をうまく処理することが難しく、特に会話や雑音の中で聞き取りに困難を感じる状態です。
APDは難聴ですか？
APDと一般的な難聴は、主に問題となる部分が異なります。一般的な難聴では音そのものが聞こえにくくなりますが、APDでは聴力が正常でも、聴覚情報の処理に困難が生じることがあります。
聴力検査が正常でもAPDになることはありますか？
はい。APDでは、一般的な聴力検査で大きな異常が見つからない場合があります。ただし、聴力検査が正常だからといって、必ずAPDというわけではありません。
APDは治りますか？
APDの背景にはさまざまな要因が関係する可能性があり、すべての人に共通する根本的な治療法は現在確立していません。ただし、原因や症状に応じた支援や環境調整、聴覚トレーニングなどによって、聞き取りの困難を軽減できる場合があります。
APDは発達障害ですか？
APDと発達障害は同じものではありません。ADHDやASDなどとAPDが併存することはありますが、発達障害があるから必ずAPDになるわけではありません。また、発達障害がない人にもAPDが生じる可能性があります。
APDは大人でもありますか？
APDは大人でもあります。
APDは子どもにもありますか？
APDは子どもでもあります。
APDの検査はどこで受けられますか？
APDの評価を行っている医療機関・専門施設で相談できます。ただし、検査内容や受診方法は施設によって異なります。まず耳鼻咽喉科で聴力や耳の状態を確認し、必要に応じて専門的な評価について相談するとよいでしょう。
まとめ
APD（聴覚情報処理障害）は、耳から入ってきた音を脳の中で処理することに困難が生じ、音は聞こえていても会話を聞き取りにくくなることがある状態です。特に
- 騒がしい場所で会話が聞き取りにくい
- 複数人で話すと内容が分からなくなる
- 電話やオンライン会議が苦手
- 早口の会話についていけない
- 聞き返すことが多い
- 長時間の会話で強く疲れる
といった症状が見られることがあります。
一方で、これらの症状があるからといって、必ずAPDというわけではありません。聞き取り困難には、聴力、聴覚情報処理、言語、注意、認知、発達特性など、さまざまな要因が関係する可能性があります。
そのため、「自分はAPDかもしれない」と感じた場合は、まず自分がどのような場面で聞き取りにくいのかを整理し、耳鼻咽喉科などの医療機関に相談してみましょう。
APDそのものをすべての人に共通して根本的に治す治療法は現在確立していませんが、環境調整や文字情報、字幕・文字起こし、聴覚トレーニングなどによって、聞き取りを助けられる場合があります。
「音は聞こえているから大丈夫」と決めつけず、実際の生活で感じている「聞き取りにくさ」に目を向けることが大切です。
自分がAPD/LIDかもしれないと感じた場合はAPD/LIDの概要を説明した記事があるので、ぜひご覧ください。
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