難聴の原因の一つに加齢があります。
といっても加齢が直接的な原因ではありません。
なので耳が遠くなる人もいれば、全然普通に会話ができるおじいちゃんおばあちゃんもいますよね。
この耳が遠くなる、ならないの違いはなんでしょうか。
答えはズバリっ！
…と言えるものが実はありません。
遺伝的要因もあれば遺伝以外の要因もあります。
遺伝以外の要因は次のとおりです。
- 騒音
- 薬
- 健康状態
- 化学物質
- 喫煙
つまり若い頃からうるさいところに長く滞在していたり、喫煙している人は高齢になった時に耳が遠くなりやすいわけです。
将来のために耳の健康について考えてみましょう。
加齢による難聴の要因について
おじいちゃんおばあちゃんの耳が遠くて〜という話はどこでも聞く話です。
これってつまりおじいちゃん、おばあちゃんが難聴になっているということなんですけど、あんまり本人たちはその意識がないことが多いんですよね。
でも同じくらいの年齢なのに耳が遠い人もいれば、全然普通に聞こえているおじいちゃんおばあちゃんもいますよね。
この違いはなんなのか気になります。
加齢による難聴にはいくつか要因があります。
- 遺伝
- 騒音の影響
- 薬の服用
- 体の不調
- 化学物質
- 喫煙
代表的なものだとこのあたりですね。
遺伝による加齢性難聴
加齢性難聴の要因の一つに遺伝があります。
聴力に影響を与える遺伝子というのは数多くあり、それを全部調べるのはなかなか難しいです。
さらにらそこからその遺伝子の変異が優勢か劣勢かも影響してきます。
代々年齢が上がることで耳が遠くなる傾向がある場合、もしかしたら遺伝が影響している可能性があります。
騒音の影響による加齢性難聴
耳は非常に敏感な器官です。
そのため大きい音を継続的に聴いているとダメージが蓄積して難聴になってしまいます．
そのため、若いうちにどれだけ大きい音を聞いていたかというのは年齢が上がって難聴になるかどうかの要因として考えられます。
薬の服用による加齢性難聴
一部の薬は副作用によって難聴を引き起こすことが知られています。
例えば白金製剤やサリチル酸剤などが挙げられます。
これは高齢だからというわけではありませんが、年齢が上がるにつれ薬の服用も増えることが多いです。
薬の服用履歴によって将来聞こえに影響を及ぼす恐れがあります。
薬による難聴については薬物性難聴とは 薬の服用が原因で起こる難聴でも紹介しているので、参考にしてくださいね。
体の不調による加齢性難聴
体のいろいろな健康状態が耳に影響を及ぼすことがあります。
例えば腎不全や糖尿病、動脈硬化などがこれにあたります。
聴力の低下や耳鳴りなど、耳とは違う部位の不健康が耳へと影響を与えます。
そのため若いうちから不健康な状態が続いていると、将来的に耳が遠くなる可能性も上がります．
化学物質による加齢性難聴
特定の化学物質は聴力に影響を及ぼします。
- トルエン
- トリクロロエチレン
- スチレン
- キシレン
トルエンは染料や香料や火薬、塗料などにも使われています。
わかりやすいところでいうとシンナーにトルエンが含まれています。
トリクロロエチレンは現在ほとんど使われていません。
昔はドライクリーニングなどに使われいたみたいですね。
スチレンは合成樹脂やゴム、塗料などに使われています。
キシレンは塗料、接着剤、インクや農薬に使われています。
これら化学物質の接種などにより、将来耳が遠くなるかなどに影響してきます。
喫煙
健康を脅かすものの代名詞といっても過言ではない喫煙。
もちろん耳にも影響を及ぼします。
喫煙歴が長ければ耳が遠くなる可能性も高めてしまいます。
加齢性難聴の進行を予防するには
色々な要素が加齢性難聴に影響を及ぼしていますが、加齢による難聴を予防するためにはどうしたらいいのでしょうか
- カロリー制限
- 魚や多価不飽和脂肪酸の摂取
- その他栄養素の摂取
カロリー制限と魚や多価不飽和脂肪酸の接種
カロリー制限は哺乳類の寿命を延ばすことができる確実な方法というのはご存知でしょうか。
健康的に寿命を延ばすならカロリー制限が確実です。
このカロリー制限は聴力にも有効で、聴力機能の維持が期待できます。
ですが、高齢になると筋力の衰えなどカロリー制限はリスクになることも考えられます。
魚や多価不飽和脂肪酸の摂取も聴力維持に良いとされています。
そのため、バランスの良い食事をとることを心がけることが大切になります。
その他栄養素の摂取
カロリー制限やさかな、多価不飽和脂肪酸以外にも難聴にいいとされる栄養素があります。
- ポリフェノール
- αリポ酸
- コエンザイムQ10
- ビタミンE
- ビタミンC
- Lカルニチンなど
これらが必ず加齢による難聴に効果があるというわけではなく、効果が保証されているわけではありません。
よくポリフェノールやコエンザイムなんかはCMや健康を扱う番組でも名前を見かけますよね。
そのため、必要であればサプリ等で補うというレベルの考えでいいと思います。
まとめ
将来難聴になるかどうかは色々な要因が関係しています。
- 若いうちには問題がなくても、例えばイヤホンで大きい音で音楽を聴いている
- 不摂生が続いている
- 食べるものが偏っている
そういう人は将来的に難聴になってしまう可能性があります。
若いうちから食事や大きい音には気をつけたいですね。
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